Lou Salomé is wereldwijd bekend vanwege haar relaties met Nietzsche, Rilke, Freud en andere beroemde mannen. Daarom is zij vaak weggezet als een ‘femme fatale’. Jacob Slavenburg nuanceert dit beeld. Lou Salomé klampte zich hartstochtelijk vast aan het leven. Dat klinkt door in haar romans en essays. Haar filosofische, theologische en psychologische inzichten in het wezen van de mens waren baanbrekend. De klassiek geworden vraag van Freud ‘was will das Weib’ is door Lou Salomé volledig beantwoord. Met grote verve ontleedde ze de man- vrouw verhouding. Daarbij drong ze diep door in het wezen van de vrouw, haar liefdesleven en seksualiteit.