Wie bekend is met de maritieme geschiedenis van Nederland in de zeventiende eeuw, weet dat de zeemacht in die periode enige beroemde schepen kende. Veelal robuuste oorlogsbodems die meerdere zeeslagen doorstonden en onderdak verleenden aan illustere zeehelden. Een goed voorbeeld daarvan is de Aemilia, het vlaggenschip van Maarten Tromp.
In Aemilia volgt de lezer de indrukwekkende carrière van dit oorlogsschip: op jacht naar Duinkerker kapers, tijdens de verovering van de Tweede Spaanse Armada, het vervoer van de Prins van Oranje naar Engeland en de verovering van Duinkerken door Gaston-Jeapn Baptiste. De Aemilia vormt het prototye voor de indrukwekkende Hollandse oorlogsschepen uit de zeventiende eeuw.