In naam van Oranje beschrijft: Holland, 1572. Tijdens de koudste winter van de eeuw haast kapitein Jack van Rijn zich met een dringend bericht van Leiden naar Delft. Met de brief brandend in zijn binnenzak duwt hij al schaatsend het ijs van de donkere Vliet onvermoeibaar onder zich door. Deze informatie mag niet in de verkeerde handen vallen.
De situatie in de Nederlanden dreigt onhoudbaar te worden nu de legers van de Hertog van Alva de gebieden van Antwerpen tot Amsterdam teisteren. De Spaanse bloedraad is meedogenloos. De zwakke positie van de stadhouder veroorzaakt een machtsstrijd tussen de Nederlandse edelen die de ondergang van de Nederlanden kan betekenen.
Jack van Rijn wordt meegezogen in een complot om de watergeuzen aan land te krijgen en de Spaanse onderdrukking te breken. Jack beseft echter niet dat hij door zijn deelname het leven van zijn zoon op het spel heeft gezet. Terwijl de hoge heren onderling slaags raken, brengt de zoektocht naar zijn zoon de getergde kapitein zelfs voor Willem de Zwijger en zijn Admiraals. Daarna breekt de hel pas echt los.